А точнее: почему мы должны не любить кофе, но всё равно любим? Согласно свежим новостям из мира науки, чем выше у человека уровень чувствительности к горькому вкусу, тем больше кофеина он пьёт. Чувствительность к горечи обусловлена генетически. Вообще, реакция на горечь — это защитный механизм организма, предупреждение об опасности, о том, что к субстанции надо отнестись с осторожностью. То есть, по факту, мы не должны любить кофе, он же должен восприниматься как нечто опасное. При этом, учёные утверждают, что любители кофе неосознанно учатся ассоциировать с ним что-то приятное, так и обходят защитный механизм.

Организм, чтобы защититься от вредных веществ, развил в ходе эволюции естественную систему предупреждения, и по логике вещей мы должны хотеть выплюнуть кофе. Но выходит всё наоборот: чем чувствительнее человек к горечи, тем сильнее его любовь к этому напитку. Как же так получилось?

Учёные говорят, что любители кофе учатся обнаруживать кофеин или вкус из-за получения положительного подкрепления (стимуляции), которое вызывает кофеин.

Также, в ходе изучения этого явления было выявлено, что те, кто восприимчив к горькому вкусу хинина и синтетическому вкусу, связанному с крестоцветными соединениями в овощах (его называют PROP), воздерживаются от кофеина и всячески его избегают. Кроме того, чувствительность к горечи PROP имеет положительный эффект: она способствует снижению тяги к алкоголю, уменьшает его потребление, особенно ярко это работает в отношении красного вина.

Учёными в исследовании была использована менделеевская рандомизация, которую обычно используют в эпидемиологии болезней. В данном случае она применялась, чтобы проверить причинно-следственную связь между потреблением напитков и горечью. В эксперименте приняло участие около 400 тысяч мужчин и женщин. Ранее, на основе анализа генома вкуса, были идентифицированы генетические вариации, связанные с восприимчивостью к кофеину, чаю и алкоголю. И уже потом эти вариации проверялись на предмет связи с употреблением разных напитков. Как сказал один из учёных: «Вкус давно изучен, но мы не знаем его механики». Пока величайшие умы бьются с биологической точки зрения над вопросом вкуса, как одного из ощущений, нам остаётся лишь удивляться имеющемуся результату: в ходе эволюции наш организм поборол свой же защитный механизм и научился любить кофе, вместо того, чтобы избегать его.