Сухофрукты появились в стародавние времена, когда в распоряжении человечества не было холодильников, шкафов и других благ цивилизации. Все плоды, которые не были съедены, люди оставляли на солнце и те «подсушивались», не портясь. В итоге, фрукты и ягоды, которые просушиваются под солнцем или с помощью дегидратора, называются сухофруктами.

Конечно, сухофрукты уступают по своим вкусовым характеристикам свежим собратьям, но при этом они сохраняют в себе все основные витамины и микроэлементы. В зимний период эти продукты помогают поддерживать иммунитет, восполнять нехватку питательных веществ и обеспечивать организм необходимыми витаминами. Ранее моряки запасались сухофруктами, чтобы во время дальних плаваний восполнять макро- и микроэлементы, которые организм терял в связи с непривычными условиями и нагрузками. В Китае существует традиция, которая прошла сквозь века и сохранилась по сей день: сухофрукты дарят на свадьбах молодожёнам. Китайцы считают сухофрукты плодами мудрости, и согласно их философии, каждый фрукт несёт в себе особый глубокий смысл. Что касается северной части нашего мира, то там сухофрукты — неотъемлемая часть рациона: ведь в странах, где всегда холодно, не так много источников витаминов. На помощь жителям северных регионов приходят сухофрукты, из которых готовят компоты, добавляют в выпечку и другие блюда, и едят в сухом виде.

В зависимости от того, из какого плода (фрукта или ягоды) был получен сухофрукт, будет варьироваться его витаминный состав и полезные свойства. Конечно, есть единые общие компоненты, которыми богат любой сухофрукт. Например, они богаты магнием, калием и кальцием. Магний оказывает благотворное влияние на работу головного мозга, помогает снижать артериальное давление. Благодаря калию и кальцию укрепляются костные ткани и восстанавливается работа сердечно-сосудистой системы. Также, в состав любого сухофрукта входит вещество пектин, которое помогает в работе желудочно-кишечного тракта. Сухофрукты отличаются тем, что это экологически чистый продукт природного происхождения, который не несёт в себе каких-либо синтетических или химических веществ. Именно поэтому их часто рекомендуют употреблять детям в качестве замены магазинных сладостей.

Единственный минус, с которым можно столкнуться, говоря о сухофруктах, — это способы их обработки производителями. Как правило, когда фрукты сушатся в промышленных масштабах, их подвергают химической обработке. Это делается с целью сохранения их яркого цвета и для защиты от различных паразитов. В основном сухофрукты обрабатывают диоксидом серы, который легко смывается и не представляет опасности. Но не все производители добросовестны, некоторые могут использоваться для обработки запрещённые химические вещества, в этом и заключается основная опасность употребления сухофруктов. К счастью, такие случаи редки.

Стоит внимательно подходить к выбору высушенных плодов. Общие рекомендации гласят, что не нужно покупать пересушенные или наоборот, недосушенные плоды, если они представлены в таком виде на прилавке, то скорее всего, были нарушены правила транспортировки или хранения. Выбрав сухофрукт, внешне отвечающий необходимым требованиям, нужно его промыть в тёплой воде, чтобы смыть химикаты. При желании, можно залить сухофрукты водой и оставить в таком виде на ночь, тогда все химические вещества останутся в соке. Хранить сухофрукты рекомендуют в сухом прохладном месте. В таких условиях они могут «прожить» от полугода до года.

Регулярно употребляя качественный сухофрукты, Вы сможете поднять свой жизненный тонус и заметно укрепить иммунитет. Главное, ответственно подойти к выбору, и тогда у Вас на столе будет прекрасная полезная альтернатива конфетам.