Пользу сухофруктов сложно переоценить, все это и так хорошо знают. Однако найти «правильный» товар нужно суметь. И дело тут не только в разновидности сортов и качестве исходного сырья, но также и в способах вяления и хранения. Сегодня я предлагаю разобрать основные моменты, о которых следует помнить при покупке сухофруктов.

Каждый из нас знает, что на всевозможных рынках сухофрукты на лотках продавцов имеют мягкие и мясистые тельца, которые хорошо мнутся пальцами, зачатую лоснятся, отчего выглядят еще аппетитнее. При этом мало кто знает, что после вяления сырье становится сухим и твердым. Именно твердыми, непосредственно кушать сухофрукты в таком состоянии очень неприятно, хотя и возможно: при постукивании по ним они издают характерный «деревянный» звук и чрезвычайно сложно жуются. Это относится к тем же кураге и изюму. Но откуда тогда они приобретают свои мягкость и лоск на прилавках? Все дело в том, что неподалеку от продавца обязательно трудятся его коллеги, бодро размачивая сухофрукты. Именно после этого процесса они и приобретают тот вид, к которому мы все привыкли. На самом деле это не естественное состояние сухофруктов и храниться в таком состоянии они не могут: они могут заплесневеть, в них может завестись всякая живность и пр. Единственный приемлемый вариант для сухофруктов в таком состоянии — съедать их в самое ближайшее время. Ну а в течение тех дней, пока Вы их поедаете, они обязательно должны храниться в холодильнике. В сухом же виде они могут храниться годами.

Ну хорошо, перед продажей товар размачивают, чтобы нам продать его в уже готовом к употреблению виде. Если покупать сухофрукты по чуть-чуть, исключительно на еду, а не для хранения, то это даже хорошо: всю «грязную» работу за нас уже сделали, а к нам попадает уже полностью готовый и красивый продукт. В принципе, это даже хорошо. Однако здравомыслящий человек должен задать себе вопрос: в каких условиях, какими руками и в какой воде происходит размачивание? Кроме просто воды некоторые товарищи используют различные масла, чтобы масляная пленка задерживала влагу и не давала уже размоченному товару быстро высыхать снова. Использование масла легко определить, так как сухофрукты в этом случае приобретают дополнительный блеск. Если тот же изюм после размачивания в воде может блестеть благодаря покрывающему его сахарному сиропу, то та же курага не настолько сладка, чтобы проявить тот же эффект. Ну и потом, если взять в руку фрукт, покрытый сахарным сиропом, то пальцы неминуемо станут липкими; если же покрытие было масляным, то этого не будет. Остается только гадать, что за масло было использовано для покрытия сухофруктов.

Таким образом, я рекомендую покупать исключительно сухие, без блеска сухофрукты. Как правило, они очень невзрачны. Но именно они и являются натуральными. Как было сказано ранее, хранить в таком виде их можно довольно долго. Тем не менее, лучше использовать холодильник и герметичные контейнеры во избежание заселения ваших стратегических запасов различной живностью. Перед употреблением же следует выполнить простые действия:

• промыть сухофрукты в чистой воде, чтобы по возможности смыть имеющуюся на них пыль и грязь;
• замочить изюм на 10 минут, сухофрукты покрупнее — на 20 минут;
• слить воду, сухофрукты переложить в герметичный контейнер и оставить на ночь, чтобы влага из внешних слоев и с поверхности равномерно пропитала их по всей глубине.

В результате таких нехитрых манипуляций Вы получите в точности такой же результат, как и на прилавках магазинов, может, чуточку менее красивый, так как не использовали масла, но зато гораздо более безопасный.

Хочу также добавить несколько слов о кураге — одном из самых полезных сухофруктов. Большинство из нас стараются покупать не только мягкие и маслянистые плоды, но и зачастую выбирают те, что имеют яркий оранжевый или даже желтый цвет. Однако абрикосы, завяленные естественным способом на солнце, — а процесс этот очень небыстрый, а потому и наиболее дорогой — всегда имеют исключительно темно-коричневый цвет и некрасивую шкурку, такую курагу еще называют «шоколадной». Красивые же плоды ярких цветов как правило завяливаются искусственно с помощью специальных химических средств. Поэтому мы рекомендуем Вам отказаться от праздничных красивых цветов в пользу естественности и натуральности.

Предупрежден — значит, защищен! Хотя, конечно, выбор за Вами.

Здоровья Вам и Вашим близким!